Hoy fijamos nuestra mirada en otra de las jóvenes investigadoras españolas, Maria Luz Martínez Chantar,cuyos descubrimientos en la lucha contra el cáncer de hígado ha merecido el reconocimiento mundial.
Mari Luz, Licenciada por la Univeresidad Autónoma de Madrid y Doctorada en el Instituto de Investigaciones Biomédicas del CIS, ha dedicado varios años de su vida a la investigación de las enfermedades hepáticas.
Tras pasar 4 años en la Universidad de Berkeley trabaja ahora en el CIC BioGUNE de Derio en Vizcaya donde ha dirigido a un Equipo de investigadores que ha encontrado una diana terapéutica para combatir el carcinoma hepatocelular, responsable de la mayoría de los cánceres de hígado.
Este hepatocarcinoma (CHC) es el quinto cáncer mas frecuente en el mundo y el tercero de mas mortalidad detrás de los temible canceres de pulmón y gástricos, dado que el 40 % de los casos se desarrollan en fase tardía y es muy resistente a los tratamientos de quimioterapia con lo que sobreviven un 29% de los pacientes afectados hasta un año después de su detección y un hasta 16% dos años.
La Dra Martinez Chantar advierte que de no cambiar los hábitos de vida y alimenticios, (obesidad, diabetes y consumo de alcohol) las enfermedades hepáticas irán en aumento llegando a tener cirrosis un 20% de la población y desarrollando el carcinoma un 5%. Sólo en Estados Unidos, país en el que la obesidad es una pandemia, se producen al año 32.000 muertes por estas causas de las que 18.000 tiene su origen en el cáncer hígado y otras 14.000 a la cirrosis.
Los trabajos de la Dra Martínez Chantar, junto con el Dr. José M Mato en colaboración con el Dr. Conrad Wagner de la Universidad norteamericana de Vanderbilt, ha señalado como posible causa del desarrollo a la ausencia del Gen GNMT
Este Gen GNMT es el principal responsable del metabolismo hepático de la molécula SAMe encargada de regular una adecuada proliferación de las células del hígado. La aparición de un tumor por tanto según sus trabajos estaría relacionada con losdesequilibrios en la cantidad de molécula SAMe presente en un Organismo
Experimentos llevado a cabo con ratones ha visto como estos desarrollaron espontáneamente primero esteatosis -acumulación de grasa en el hígado- luego fibrosis y cirrosis-fibrosis para finalmente al cabo de unos 8 meses de iniciarse el experimento, los ratones tenían el CHC.
Recientemente el Equipo que trabaja con la Dra. Chantar en Biogune ha descubiertoestrecha relación entre los altos niveles de la proteína HuR, y el Cáncer de Higado, por medio de un proceso molecular novedoso en la investigación de esta patología, lanedilización.
La nedilización es una reacción enzimática que evita la degradación de las proteínasmodificadas con la molécula NEDD8, estabilizándolas provocando que esas proteínasaceleren el desarrollo del carcinoma.
Este descubrimiento abre nuevas rutas terapéuticas para el tratamiento y regresión, regulando la proteína HuR, de esta enfermedad así como el Cáncer de Colon muy ligado al anterior.
Agradecemos a la Doctora y su Equipo sus desvelos y dedicación en este campo al tiempo que les deseamos los mayores sus éxitos en su labor investigadora. ¡Gracias¡
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