FERNANDO VILLAAMIL FERNANDEZ-CUETO, MARINO ASTURIANO Y PADRE DEL DESTRUCTOR MODERNO

A este notable marino asturiano, nacido en Serantes a mediados de siglo XIX, se debe el mérito de bajo sus especificaciones y supervisión construirse para la Marina Española en los Astilleros Thomson de Clydebank (Escocia) el primer buque antitorpedero bautizado como DESTRUCTOR por su creador, el por entonces jóven teniente de NavioFernando Villaamil.

Este marino ingresó a la edad de 15 años en la Escuela Naval de San Fernandoparticipando en las campañas de guerra de Filipinas y Puerto Rico. Posteriormente ocupó la plaza de profesor en la Fragata Asturias, anclada en el Ferrol. Es allí cuando recibe el encargo del Ministerio de Marina de estudiar las características de un nuevo buque, con la navegabilidad en alta mar de un Crucero y que fuera capaz de  competir con la rapidez y maniobrabilidad de los temibles Torpederos que habían hecho su aparición en los mares.

Después de una exitosas pruebas mar, que causaron admiración en todas las Marinas europeas, en enero de 1887 Fernando Villaamil, que había sido nombrado Comandante de Quilla durante la construcción del buque, hacía entrega a la Armada de su primer destructor capaz de dar escolta a los buques navegando en escuadra, así como cazar y combatir a los rápidos torpederos que se habían convertido en una pesadilla para la Flotas como después lo serían los submarinos.

Tal fue el éxito de este novedoso barco que dio nombre a toda una nueva clase de buques botados por todas las Armadas del Mundo, Los Destructores. Sus principales características eran de 58,74 m Eslora, Manga  7,63 m y 2,50 m de Calado. Contaba con una dotación de 60 hombres y una autonomía de 5.500  millas navegando a velocidad de crucero de 10 nudos siendo capaz de llegar hasta los 22,6 nudos velocidad inusual para la época.

Posteriormente Fernando Villaamil tomó el mando de la Corbeta Nautilus, buque escuela de vela,  a bordo del cual guardiamarinas, en su mayor parte Gallegos y Asturianos, dieron la vuelta al mundo partiendo del Ferrol y haciendo  escalas en Las Palmas, Bahía, Ciudad del Cabo, Puerto Adelaida, Sydney, Port Lyttelton, Valparaíso, Montevideo, San Juan de Puerto Rico, Nueva York, Plymouth y Brest finalizando jubilosamente su singladura de año y medio en 1894 en La Concha de San Sebastián coincidiendo con la festividad del día del Carmen. Fruto de este viaje publicó un libro en 1895 titulado Viaje de Circunavegación de la Corbeta Nautilus donde relata sus experiencias.

Tuvo tiempo para darse cuenta y advertir del creciente poderío naval estadounidense al visitar sus Astilleros en Filadelfia donde se construían modernos buques de guerra acorazados y con gran potencia armamentística.

Poco podía suponer que tan sólo 4 años mas tarde en 1898 se habría de enfrentar en desigualdad de condiciones a esos barcos en la Batalla de Santiago de Cuba donde pereció junto otros valientes combatientes, al mando de la 1ª División de Destructores y Torpederos, consumándose la pérdida de la última posesión de ultramar, considerada por entonces provincia española, nuestra querida Isla de Cuba.

Fernando Villaamil amante del mar y de su Patria renunció a su Acta de Diputado en las Cortes y solicitó el mando de la escuadrilla que se dirigía, en la que fue una  accidentada singladura, a Cabo Verde donde se unió a la Escuadrilla del  Almirante Cervera. Falleció el 3 de julio de 1898 a bordo del Destructor Furor alcanzado por el fuego del Acorazado enemigo Indiana y hundido en la desesperada salida de la Bahía de toda la Flota Española tratando de escapar del bloqueo de la flota norteamericana.

Hoy podemos en recuerdo a su memoria contemplar en la bonita localidad asturiana deCastropol, a orillas del Eo, la estatua levantada por suscripción popular a instancias de la Reina María Cristina obra del escultor Cipriano Folgueras.

EL CONSEJO SOBERANO DE ASTURIAS Y LEON

Corría el verano del 37, en plena contienda civil. El Frente Norte estaba a punto de caer en manos de las tropas nacionalistas, tras las debacle de la caída de Bilbao y la rendición del Ejercito Vasco, cuyos políticos habían negociado  vergonzosa y de forma oportunista la entrega unilateral de las armas primero con el Vaticano y después en el conocido Pacto de Santoña, con las tropas italianas.

Ahora le tocaba el turno a Santander, quien sucumbió el 26 de Agosto a las tropas de la IV Brigada Navarra y la División Italiana Littoriodespués de sangrientos enfrentamientos que supusieron un descalabro militar de gran envergadura para la República.

La caída de Santander constituyó el detonante para la proclamación, con las tropas enemigas a sus puertas, del Consejo Soberano de Asturias y León, presidido por Belarmino Tomás quien se encomendó a su suerte,proclamándose independiente y separándose de forma efímera de laRepública Española.

En el conocido despectivamente por las autoridades Republicanas como el “Gobiernin” estaban representados miembros de diferentes tendencias sindicales y políticas como la CNT, FAI, PSOE, UGT, Juventudes Socialistas Unificadas, Izquierda republicana…a pesar de lasdiscrepancias que surgieron con motivo de la oportunidad de su proclamación así como las tensiones que le acompañarían en  quimérico su cometido.

En el Decreto de su proclamación como Órgano Soberano presto a defender lo poco que quedaba del Frente Norte se podía leer, las siguientes palabras de marcado tinte numantino: ….” Caracteriza a una ciudad o región sitiada la desaparición de líneas divisorias entre lo civil y lo militar. Todo se funde en la estrechez de combatir por salvar la propia vida. No queda espacio detrás del frente para actividades propias de la paz. No hay frente militar y retaguardia civil: todo es frente”…..

No menos duras ni dramáticas fueron las palabras que pronunció su Presidente, Berlamino Tomas, en el discurso de investidura:…Ni en la trinchera ni en la ciudad, ni en el taller ni en el campo, ni en el hogar ni en la calle, toleraremos la más leve actitud divergente ni la más leve palabra disconforme. No habrá siquiera petición que consideremos respetuosa. Nadie tiene que pedir nada. Nadie tiene sino obedecer y callar….”

Durante su breve existencia se solicitó incluso a la ONU la consideración como Estado independiente, cuestión que exasperó a las autoridades republicanas. Se intentó infructuosamente racionalizar la economía (Se llegaron a emitir billetes conocidos popularmente como los Belarminos), la industria, el comercio y sobre todo organizar las actividades de defensa y preparar a la población para el combate dadas las trágicas consecuencias que llevaría consigo  la derrota y la posterior represión por parte de la Causa Nacional.

Sabedores que la Republica se había mostrado incapaz, de defender su Territorio, se destituyo fulminantemente al General Gamir Ulibarri, quien en su retirada y tras sustituir a su vez a Llano de la Encomienda, acumulaba derrota tras derrota. En su lugar se nombró al Coronel Prada. Unos 50.000 hombres, con 200 cañones y unas 1.000 ametralladorasse aprestaron a dar su vida en las agrestes montañas y estrechos valles defendiendo encarnizadamente, frente al potente ejercito nacionalista, lo que quedaba del territorio Astur-Leones.

La estrategia de las tropas nacionales comandadas por el General Dávila, consistía como otrora lo hicieran las Legiones Romanas o las tropas Árabes, ya conquistado el frente occidental por Galicia, en avanzar en tenaza por el Oriente y descolgarse al tiempo por la montaña asturleonesa  y avanzar por los angostos valles.

Duros enfrentamientos tuvieron lugar en la montaña leonesa. En pueblos como Cervera de Pisuerga, Cistierna,  Matallana, La Vecilla, Valdeteja, Lillo, La Robla, Pola de Gordón, Villamanín, Villablino se recuerda el sangriento e imparable avance de las tropas franquistas quienes rompieron las defensas de Peña Labra, Vegarada, los puertos de Tarnaen su progresión hacia Caso y Ventaniella y Arcenorio en el Concejo de Ponga,  los cruentos enfrentamientos en Peña Lasa,  Pajares, San Isidro y Somiedo.

En la franja costera se recuerdan las  heroicas gestas, de uno y otro bando, en la inesperada resistencia que sostuvieron lo que quedaba del Ejercito Republicano en retirada, frente a las tropas comandadas por el General Solchaga. En esos meses de Septiembre y Octubre del 37 tuvo lugar una de las batallas mas duras y olvidadas de toda la historiografía de la Guerra Civil, la Batalla del Oriente de Asturias. Hubo encarnizados combates en toda  la Sierra del Cuera y sus estribaciones. Con el decisivo apoyo de los intensos bombardeos aéreos de la Legión Condor y artilleros, fueron cayendo las Peñamelleras, el Alto de la Tornería,  el legendario Mazucu, Peñas Blancas, Pico turbina, el Vierzo. Tras sobrepasar el Sella y la caída de Cangas de Onís el 1O de Octubre, todo el frente se desmoronaría. Sólo sería ya cuestión de días que se diera por  finalizada la campaña del Norte con la toma de Gijón y Avilés el 21 de Octubre.

Un día antes por la mañana, contando con la presencia del Coronel Prada, el Consejo Soberano celebraría su última reunión, ordena lasdestrucción de documentos y núcleos fabriles y ultima los preparativos para una evacuación por mar que inútilmente se pretendió fuera ordenada .  Después de 15 meses de hambre, penurias y guerra, llegó por fin la ansiada  liberación para unos y para  otros la dureza de laderrota y el exilio. Los últimos datos nos indican en esos meses de41.000 personas abandonaron partiendo de puertos asturianos su tierra camino de un incierto e inesperadamente largo exilio. En su singladura es de destacar el inestimable apoyo prestado por la Marina Inglesa y los buques de guerra de su Majestad.

 Fue muy criticada, la actitud de sálvese quien pueda. de  políticos, sindicalistas  , altos mandos militares y funcionarios vinculadas a la República copando en su evacuación los últimos buques que salieron de la rada gijonesa en la larga noche de luna llena del día 20. La mayoría de los políticos se embarcó en el Torpedero nº 3 que zarpó a las 5 de la tarde y horas más tarde se haría a la mar el pesquero Abascal quien llevaría a Francia a Belarmino Tomas y la mayor parte de su Gobierno

Ese día casi un centenar de embarcaciones embarcaron a una ingente masa de soldados y civiles  se hicieron a la mar aún a riesgo de sus vidas, sorteando la mayor gran parte de ellas el bloqueo naval, comandado por el omnipresente crucero Almirante Cervera y lo ataques aéreos. Se trataba de escapar  de una represión que a buen seguro hubiera supuesto una muerte cierta para muchos de ellos.

En esta hora de la desbandada, y como contrapunto a la actitud de unos políticos que si supieron enviar a muchos hombres a la muerte y no supieron enfrentar con dignidad la suya, destaca la figura del Coronel de Artillería Franco Mussió, Director de la Fábrica de Armas de Trubia, quien permaneció en su puesto para que no hubiera un vacío de poder una ciudad que se vistió de negro como funesto presagio, con el  humo negro de las explosiones e incendios.

El Coronel Franco, antepuso su vida al deber. Mientras que sus superiores huían hacia Francia, él se ocupó de mantener el orden,liberando presos y dando la orden de deponer las armas para evitar mas combates inútiles. Impidió los pillajes y anulo las destrucciones programadas, sustituyéndolas en muchos caso por inutilizaciones temporales, para no perjudicar mas a la población civil ante la inminente llegada de las tropas ocupantes.

 
A las seis de la tarde del 21 se rindió ante el Coronel Alonso Vega. Tras un Consejo de Guerra sumarísimo el Coronel Franco y otros oficiales fueron pasados por las armas. Desgraciadamente otros les acompañaron en su trágico destino ya que se calcula que fueron fusiladas otras 2.000 personas en los días posteriores a la caída de Gijón. Eran tiempos de revancha. La sangre azul ahora le tocaba  teñirse de roja….

MARGARITA SALA, MUJER Y BIOQUIMICA EJEMPLAR

Esta Asturiana nacida hace 75 años en el pequeño pueblo de Canero (Concejo de Valdés) constituye un vivo ejemplo de la  lucha y superación de la mujer por destacar en aquellos campos vedados casi exclusivamente para los hombres, haciendo frente a las dificultades propias de la una época en la que rara era la mujer que accedía a la Universidad y menos a una carrera técnica y el ámbito científico estaba reservado para los varones.

Margarita Salas Falgueras, es una de las científicas mas importantes que ha dado este país, discípula y amiga de otro asturiano y español universal, el Premio NobelSevero Ochoa, con el que trabajó unos años en Nueva York, ha dedicado toda su vida, junto a su esposo el ya fallecido  bioquímico Eladio Viñuela, al estudio de laenzimiologia y la biología molecular.

Sus trabajos sobre el virus bacteriófago Phi29,  la replicación del ADN y la informacióngenética la han llevado a obtener diversos Doctorados Honoris Causa, Premios Nacionales e Internacionales como, Investigadora Europea en 1999 por la Unesco, Premio Jaime I de Investigación 1994, Premio nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en 1999, así como a pertenecer a prestigiosas Academias, Sociedades e Instituciones científicas, entre las que destaca La Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, de la Real Academia Española de la Lengua,  la Academia Europea de Ciencias y Artes,  la American Academy of Microbiology,  la American Academy of Arts and Sciences (2007) y la presidencia de la Fundación Severo Ochoa y la Presidencia del Instituto de España (1995-2003).

Magarita Salas, además de ser una científica de primer orden mundial, es una persona con grandes cualidades en las que las jóvenes generaciones de científicos se tienen que mirar. A su capacidad intelectual hay que unir su sencillez y austeridad, sufortaleza de ánimo y tesón, así como su capacidad e ilusión por el trabajo. Además de su labor investigadora, se ha dedicado a la docencia y ha publicado unos 300 trabajos científicos y supervisado mas de 28 tesis doctorales.

Esperemos que pronto se acuerden de ella y la galardonen con  el Premio Principe de Asturias. En todo caso ella ya figure en el podio con otros científicos asturianos de la talla del mencionado Severo Ochoa o el querido Grande Covian, considerado como el padre de la nutrición moderna.

CUENTO DE NAVIDAD

Con la llegada del invierno y para conmemorar la nochebuena os dedico este  relato navideño que he escrito basados en mis andanzas por la montaña de Asturias :

....El viento del Norte sopla con fuerza entre las crestas nevadas. Apenas puedo cubrir mi rostro helado mientras camino por el lindero del bosque de regreso a casa. Telas de niebla se posan sobre las desnudas ramas de las hayas que con formas fantasmagóricas voy descubriendo a mi agitado paso. El silencio del atardecer se ve alterado por el chasquido de una rama, el capoteo de mis botas sobre el manto encharcado ó el ulular de un cárabo que a lo lejos se adivina. 

La luz cada vez se hace más tenue preparándose para recibir a la fría y cercana noche. Tengo apetito y mis piernas están cansadas. Me sobresalto a ver como unos ojos rojos me observan fijamente desde la espesura del bosque. Tras unos instantes de alerta, sonrío al ver que es mi perro Cisco, quien sale alegremente a mi encuentro. Con las orejas gachas y el rabo agitado entre sus piernas, gira nerviosamente en torno a mi, mientras le doy unas palmadas a modo de saludo en su cabeza.

El trayecto hacia la cabaña transcurre ahora, encajado entre enormes desplomes de roca caliza, por un camino embarrado que zigzaguea junto al acerado río. Baja con mucha agua, formando atronadoras torrenteras debido a las intensas lluvias del invierno. Tengo que ir con cuidado, apoyándome a veces en la firme vara de avellano que llevo conmigo, para no caer en las heladas aguas. No hay luna, tan sólo unas pocas estrellas y la anochecida me ha sorprendido en el camino. Me guío por Cisco que como un avezado explorador me precede. De vez en cuando, detiene su marcha o regresa en mi busca cuando considera que he quedado más rezagado de lo normal.

Al llegar al húmedo y resbaladizo puente de madera, hago un alto para tomar resuello y frotar intensamente con mis manos la cara y orejas, en un vano intento de entrar en calor. Apenas distingo las rocas del río, que únicamente se adivinan unos cuantos metros abajo, por los destellos blancos de la corriente. Al cabo de un rato de dificultoso caminar por el desfiladero, llego al angosto valle. El camino va encajándose entre las lindes de los prados. Puedo distinguir en la distancia las tenues luces de varios caseríos colgados sobre las laderas, como si de un nacimiento se tratara, y algún que otro ladrido de perro que irrumpe en la noche. Ya no sólo huelo a hojarasca y humedad, ahora el dulce y tostado olor de la leña de roble me anuncia que estoy llegando a casa…

En un recodo del camino veo recortada en la oscura de la noche la cabaña de piedra con su rojiza y gastada teja. De una pequeña chimenea se escapa hacia la penumbra del cielo, hilos de humo blanco procedentes de las ascuas del viejo lar, del que cuelga sujeto por unas cadenas un gran caldero de cobre.. …Dejo en la antojana la vara de avellano, y tras quitarme con dificultad las embarradas botas de lona y piel, me coloco unas zapatillas de lana que me proporcionan un verdadero alivio para mis doloridos y helados pies. Empujo el viejo y quejumbroso portón, que a duras penas se puede mover ,y entro en la casa sintiendo una placentera sensación de hogar. Junto a un rellano de una pequeña ventana protegida por un reja, hay un candil que con cuidado enciendo y coloco sobre el herrumbroso clavo situado en una ennegrecida viga de castaño.

La estancia es modesta, el suelo es de piedra al igual que las grises paredes, que con tenue y cálida luz ahora se iluminan. No he hecho más que entrar cuando mi atención se dirige al fondo de la casa donde está la cuadra del ganado. Escucho el mugido intranquilo de un buey y el coceo de un animal contra las tablas. Sin saber bien que sucede, me calzo las madreñas, cojo en mi mano el candil para guiarme en la oscuridad y me dirijo hacia la cuadra de la cual proviene un agradable calor y olor a estiércol. 

A medida que me acerco, veo una débil luz que se filtra por las rendijas y hendiduras de la desvencijada puerta. Al traspasarla mi asombro fue tal que el candil cayó bruscamente de mis manos golpeando secamente el suelo. Allí junto a pesebre contemplé como una joven madre arropaba con candor a un niño que dulcemente dormía acostado sobre la paja. Junto a ella un hombre de barba larga contemplaba la maternal escena me dijo con voz grave y serena al tiempo : Bienaventurado seas.... Ha nacido el niño Dios para traer la paz y salvación al mundo.

La joven levantó su rostro y me dedicó una dulce sonrisa, mostrándome orgullosa al recién nacido. Subyugado por la escena, me arrodille con fervor y pude ver como una estrella surgía de los cielos situándose como un lucero encima de la cabaña mientras unos cantos celestiales venidos del mas allá se entonaban jubilosamente: Adeste, fideles, laeti, triumphantes, Venite, venite in Bethlehem: Natum videte Regem Angelorum Venite adoremus, venite adoremus ...

LA ILUSTRACIÓN ASTURIANA

Pocas veces en la historia una  pequeña región aportó tantos intelectuales y  librepensadores que transformaron la sociedad civil de la época. Nos estamos refiriendo a laAsturias del siglo XVIII.

A pesar de su aislamiento secular, en Asturias  pervivió desde siempre una pequeña nobleza  de origen rural heredera de pasadas glorias de un territorio que  fue Reyno durante dos siglos en los albores de la Reconquista.

Influenciados por los Enciclopedistas y Racionalistas franceses, la nobleza asturiana junto con la incipiente burguesía de la época constituyeron un brillante foco de transformación  social de España en lucha contra  la anquilosada organización económicosocial del Antiguo Régimen.

La Ilustración Asturiana aunó la crítica y la razón a la tradición cristiana de la que sus máximos exponentes son Gaspar Melchor de Jovellanos y el benedictino y gran ensayista Padre Feijoo . Estos librepensadores combatieron la decadencia de España abogando por el impulso de la ciencia, industria y el comercio y la total renovación de la enseñanza, incorporando disciplinas modernas como la física, química o matemáticas.

 Junto a estos preclaros hombres destacan otros Estadistas y Hacendistas de la talla de José del Campillo y Cossió, José Canga Arguelles y Alvaro Florez Estrada.

Tampoco nos debemos de olvidar de políticos y militares de la importancia deAlvaro Navia Osorio (Marques de Santa Cruz de Marcenado), José María Queipo de Llano (Conde de Toreno), Agustín de Arguelles Alvarez(Apodado el Divino en la Cortes de liberales de Cádiz) o José Bernaldo Abascal y Sousa (Virrey de Perú)

 En el terreno de la economía junto con el insigne gijonés Jovellanos y los mencionados Campillo, Canga Arguelles y  Florez Estrada destacan el industrial  Antonio Raimundo Ibañez (Marques de Sargadelos) y el político y juriconsulto Pedro Rodriguez (Conde de Campomanes) quienes  contribuyeron sobremanera al impulso de la economía y la organización industrial de España.

Otros asturianos universales que destacaron en el desarrollo científico de la época fueron Agustin Bernado de Pedrayes, gran matemático que destacó por sus estudios sobre el cálculo infinitesimal, el ovetense de  adopción el eminente Doctor Gaspar Casal, famoso por sus estudios sobre las enfermedades carenciales y la pelagra.

No se acaba aquí la lista de hombre ilustres nacidos en Asturias en el siglo XVIII, Juan Agustin Cean Bermudez (Pintor, historiador y crítico de Arte), Josefa  Jovellanos y jove-Ramírez (escritora y educadora. hermana de Jovellanos y conocida como la Argandona), Francisco de Paula Caveda y Solares (Investigador de la Historia y las letras), Rafael del Riego y Evaristo San Miguel  ( Militares y héroes de la lucha liberal contra el absolutismo de Fernando VII), Ramón María López Acevedo (escritor y humanista). Todos ellos constituyen la lista de nombres, junto con otros muchos anónimos, que se entregaron con denodada pasión a luchar por las libertades  contra la incultura, la opresión y la injusticia, sirviendo de semilla y ejemplo a futuras generaciones de ilustres asturianos a los que otro día dedicaremos algún espacio.

JOSEP TRUETA, CATALAN Y ESPAÑOL UNIVERSAL

Si el genio español ha destacado en la literatura no es menos cierto que  la medicina ha sido  ha sido una disciplina en la que nuestra tierra ha dado eminentes investigadores, médicos y científicos.

Hoy queremos mencionar a un insigne médico y traumatólogo español que por Republicano y Catalanista  fue silenciado durante varias décadas por las autoridades franquistas. nos referimos aJosep Trueta quien tras su exilio en Inglaterra alcanzó el reconocimiento y prestigio mundial gracias a su investigaciones en el campo de la curación de la heridas abiertas que permitieron salvar miles de vidas primero durante la guerra civil española y después en la guerra mundial y posteriores contiendas.

Josep Trueta nación a finales del siglo XIX en 1.897 en Barcelona en el seno de una familia  cuyos miembros se dedicaron durante generaciones al ejercicio de la medicina. Tras licenciarse en 1921en medicina e ingresar en el Departamento de Cirugía del Hospital de la Santa Creu, especializándose en cirugía de los huesos, se casóen 1923 con Amelia Llacuna. Tras una estancia en Viena donde conoció a Lorenz Böhler, tuvo ocasión de trabajar con el también insigne médico Jimeno Vidal, al que se le considera junto con Trueta como los padres de la traumatología en nuestro país.

 A su regreso a España es designado jefe de Servicio del Hospital General en Barcelona y tras el estallido de la guerra Civil tiene ocasión de , salvar muchas vidas humanas curando a los heridos de guerra utilizando un método conocido en el futuro como el método Trueta siguiendo las enseñanzas del norteamericano Winnet Orr .

Este método consiste en el tratamiento de las heridas abiertas la cuales tras un cuidadoso y rápido lavado de la herida con agua y jabón para conseguir la mayor absepsia, se procede a extraer de ellas la metralla  ylos cuerpos extraños y practicar una escisiónabierta de la herida para eliminar los tejidos desvitalizadosafectados por el proyectil, procediendo a continuación ainmovilizar el miembro con escayola.

Gracias a esta novedosa hasta entonces práctica se logró salvar miles de vidas de soldados y civiles afectados por los estragos de la contiendas bélicas, evitando la gangrenación de la heridas y  la septicemia que hasta la fecha causaba la muerte el casi 20% de los heridos.

Una vez finalizada nuestra guerra civil , y después de un breve exilio en el sur de Francia, se traslada a Inglaterra reclamado por el Gobierno Inglés, para contar sus experiencias y continuar con su labor investigadora y divulgativa.

 Trabaja primero en el Radcliffe Hospital de Oxford y despuésWingfield Morris Orthopaedic Hospital, al que convierte uno de los mejores Hopitales del mundo en investigación osteológica, desempeñando durante la II guerra mundial el cargo de asesor en cirugía de guerra y consejero privado del Ministerio de Salud británico.

 Millares de combatientes en todos los frentes, desde Dunkerque a Tobruk deben su vida a este catalán que dedicó su vida a la investigación en el campo de los huesos, descubriendotambién la doble circulación renal también al detectar que algunos enfermos que  entraban en el hospital con leves problemas fallecían morían de uremia a los pocos días.

Tras su jubilación regresa a nuestro país, a su queridaBarcelona en 1967 , recibiendo en los años posteriores todo tipo de reconocimiento y homenajes que le fueron arrebatados durante la Dictadura de Franco.

Dias antes de morir, en enero de 1977,es nombrado Doctor Honoris Causa por la Universidad de Barcelona dirigiendo un emotivo y sentido discurso con el que finalizamos este pequeño recuerdo  a este gran hombre:

«Habiendo dejado Cataluña cuando la democracia moría en ella, es para mí motivo de gran satisfacción el que este título me sea concedido cuando la democracia renace... La libertad es consustancial en mi vida. Este acto de hoy significa el verdadero retorno a mi tierra, que dejé porque no quería ver muerta la libertad de mi país.»

JARABA, EL AGUA DE LAS NINFAS

Encaramado en las paredes verticales de un angosto cañon calcáreo de mas de 100 m de altura, en el  Barranco de la Hoz seca, y a cuyos pies transcurren  las aguas cristalinas del Rio Mesa,  aparece ante nuestra vista el Santuario de Nuestra Sra, de Jaraba (Xarava),  lugar santo donde los peregrinos y romeros de muchos pueblos cercanos acuden a rezan ante la Virgen de Jaraba, cuya festividad se celebra a mediados de Agosto.

Se trata de otro enclave paradisiaco y enigmático de nuestra geografía, esta vez en la Cuenca del Jalón , famoso desde la época por su aguas termales, conocidas como las aguas calientes  de las Ninfas, como atestiguan la presencia hoy de tres balnearios Balneario La Virgen, Balneario Serón y Balneario Sicilia y sus mas de 80 fuentes.

Cuenta la tradición piadosa que la Virgen de Jaraba de apareció en el XII en un lugar cercano al Balneario de la Virgen, a unos pastores, y desde entonces acudieron los cristianos a curarse, en la piscina construida entre las rocas, de su heridas gracias a la intervención de la Virgen que había transformados estas aguas en milagrosas.

 No quedan ahí los testimonios del poder milagroso de la Virgen, El peñasco bajo el que se rige la Ermita es conocido como el Salto del Caballo recordándonos el suceso en el que  un noble, salvó su vida tras caer por el precipicio a lomos de su caballo invocando a la Virgen. Existe una gruta cercana de la caen unas gotas grasientas, que frotándose con ellas desaparece el dolor de cabeza.

La belleza de este enclave natural, en el que anidan buitres leonados, águilas y buhos reale, alimoches, y en cuyas aguas abundan las truchas, bien merece visitar la Comarca y sus alrededores. Otros lugares de interés cercanos son el Monasterio de Piedra, con sus cascadas, Calatayud y su imponente conjunto histórico monumental, crisol de culturas y  testimonio de su pasado romano, judio y musulmán,  Alhama de Aragón y sus balnearios, La monumental Daroca y las famosas lagunas de Gallocanta

Para llegar a Jaraba se coge la A2 Madrid Zaragoza desviandose  por la A-2501 hacia Cetina, Jaraba, Embid de Ariza , si uno se dirige desde Madrid y viniendo de Zaragoza  tomando el desvío por la A-202 hacia Nuevalos Monasterio de Piedra.Luego se toma  la A2503 y la A1501 en dirección Ibdes yJaraba