LA REYNA ADONSINDA

Queremos recordar hoy a unos de los personajes que mas influyeron en la consolidación del Reyno Astur durante la segunda mitad del siglo VIII, nos referimos Adosinda, Reyna consorte de Asturias casada con el Rey Silo.

De ella podemos destacar su regio e importante linaje, hijadel Rey Alfonso I el Católico y la Reyna Ermesilda y nietapor parte paterna del Duque Pedro de Cantabria (Hijo del rey visigodo Ervigio) mientras que sus abuelos por parte materna fueron D.Pelayo y la Reyna Gaudiosa fundadores del Reyno Astur.

Se la conoce como la protectora de su sobrino el futuroAlfonso II el Casto, a quien envío al monasterio lucense deSan Julián de Samos tras el asesinato en el año768 d.c. de su padre Fruela I para proteger su vida y proporcionarle una sólida educación intelectual y religiosa.

PANTEÓN CATEDRAL DE OVIEDO

Tras la muerte de su hermano Fruela I, fundador de Oviedo,Adosinda permaneció en la corte Astur bajo la protección del sucesor el Rey Aurelio (768-774), primo de su padreAlfonso I. Posteriomente se casó con un magnate gallego el futuro Rey Silo, quien llegaría al trono tras el fallecimiento de Rey Aurelio en el año 774 d.c.

Los esposos trasladaron la capital de Cangas de Onís aPravia, antiguo enclave romano conocido como Flavionavia, que gozaba de mejores  comunicaciones gracias a las antiguas calzadas romanas  y su proximidad a Galiciapudiendo desde la Corte de Pravia controlar mejor las continuas intrigas  y revueltas que provenían de estos parajes del Reyno..

Durante su  Reinado, en paz con los musulmanes, ejercieron una importante labor de mecenazgo atribuyéndoseles entre otras obras la construcción de numerosas iglesias y  la construcción del Monasterios tan destacados como el de San Vicente en Oviedo, el Monasterio de Santo Toribio de Liebana y el Monasterio de Santianes de Pravia. En este periodo gracias a los buenos oficios de

Adosinda, está consigue que su esposo Silo encargue a su sobrino Alfonso  el Gobierno del Palatium Regis

Tras la muerte de su amado esposo el Rey Silo en el año 783d.c. sin dejar descendencia  la Reyna Adosinda apoya el nombramiento como sucesor a su sobrino Alfonso. Este, al poco de ser nombrado Rey, es depuesto por Mauregato, hermanastro de Adosinda e hijo ilegítimo de Alfonso Iresultado de sus amoríos con la esclava mora Sisalda, quien con el apoyo de gran parte de la nobleza, partidaria de un mejor entendimiento con los moros, da un golpe de estadosiendo proclamado Rey.

Alfonso tiene que huir a Alava, refugiándose con los parientes de su madre, la cautiva vasca Munia casada con su padre el Rey Fruela I y mientras que la Reyna viuda Adosinda fue obligada, de acuerdo con las disposiciones de los Concilios de Toledo y Zaragoza, a recluirse en el Monasterio de Santianes en Pravia donde profesaría como religiosa pasando allí los últimos años de su vida hasta su muerte en fecha desconocida.(En Santianes reposan sus restos junto con los de su esposo Silo y Mauregato)

Durante el reinado de Mauregato, al que se le atribuye el ominoso  y mas que dudoso tributo de las 100 doncellas al Emir de Córdoba, se produce la famosa herejía Adopcionistaen la que se afirma que Cristo es Hijo adoptivo de Dios, propugnada por Elipando Arzobispo de Toledo y combatida fuertemente por el Beato de Liebana y Eneterio de Osma.

A Mauregato le sucede Bermudo I ?El Diacono?, hijo de Alfonso I  y hermano de Aurelio, quien gobernaría desde el788 hasta 791.d.c

Alfonso, llega finalmente al trono en el año 791 d.c. tras larenuncia al trono de Bermudo tras la derrota en la batalla de Burbia contra los musulmanes en Villafranca del Bierzo.

SANTIANES DE PRAVIA

Durante los 51 años que duró su convulso reinado el Reyno Astur conoció su esplendor y extendiendo su fronteras por el Oeste por el Duero hasta Lisboa y por el Este hasta tierras riojanas y el valle del Ebro, tierras por donde transcurrió el Peregrinaje a Santiago de Compostelainstituido durante su reinado.

Alfonso II el Magno o el Casto, como también se le conoce, murió sin descendencia( se dice que no consumó su matrimonio con su esposa Berta, hija de Carlomagno) fue sucedido por Ramiro I (Hijo de BermudoI) estuvo toda su vida agradecido a su tía Adosinda, por haberle cuidado de niño, ocuparse de su educación y apoyar siempre con firmeza y valentía sus derechos dinásticos.

DOS ARISTOCRATAS, MECENAS Y COLECIONISTAS EN MADRID

Navarro uno, madrileño el otro,  ambos compartieron además de su condición de acaudalados aristócratas su pasión por el coleccionismo. Nos referimos José Lázaro Galdiano y  a  Enrique de Aguilera y Gamboa, mas conocido por uno de sus muchos títulos nobiliarios, El Marqués de Cerralbo.

Estos dos hombres nacidos a mitad del siglo XIX dedicaron gran parte de sus intensas vidas a reunir colecciones de objetos y obras de arte traídas de todas partes del Mundo. Gracias a su voluntad y legado podemos disfrutar hoy en día de todas estas maravillas en sus magníficos y lujosos Palacetes madrileños convertidos en Museos: El Museo Cerralbo, situado enfrente del templo de Debod, en su residencia de la calle Ventura Rodríguez, y el Museo Lázaro Galdiano en el número 122 de la concurrida calle Serrano esquina López de Hoyos.

Pero  ¿quienes eran estos mecenas e importantes hombres de nuestro País? . José Lázaro Galdiano nació en 1862 en el pueblo navarro de Beire, en el seño de una familia acaudalada. Estudió en Barcelona y pronto se convirtió en un importante hombre de negocios y financiero de la época, fue uno de los fundadores del Banco Hispano Americano, fusionado hace años con el Banco Santander.

Con veintiséis  años se traslada a Madrid y al poco tiempo, dedicándose por completo a esta labor, funda la editorial La España Moderna  y la revista literaria del mismo nombre, en la que colaboran  grandes escritores españoles de la época como Emilia Pardo Bazán, a la que le une una gran amistad y le introdujo en los círculos literarios de Madrid, además de Unamuno, Echegaray, Clarín,  Pérez Galdós o Menéndez y Pelayo, y otros escritores insignes de la generación del 98.

Casado en 1903 con la viuda y millonaria argentina Paula Florido, se dedica con ella al mecenazgo y juntos forman una imponente colección de casi 13.000 objetos artísticos, destacando su colección pictórica con 750 obras, en su mayoría de la Escuela Española(Zurbarán ,Ribera, Velázquez, Berruete, Murillo, Goya…), y su colección de tablas góticas y prerenacentistas, de primera categoría mundial. Lázaro Galdiano además de ser un destacado miembro del Patronato del Museo del Prado y un defensor a ultranza del Patrimonio Español fue igualmente un gran bibliófilo reuniendo en su casa-palacio, finalizada por el arquitecto Borrás en 1908, más de 20.000 volúmenes y extraordinarios

incunables y manuscritos.

A su muerte  en 1947, tras su regreso de París y Nueva York, ciudades en las que pasó la guerra civil y desde donde continuó dedicándose a su pasión por el arte, legó al Estado su extraordinaria colección. En 1951 se creó la Fundación Lázaro Galdiano y el Museo que lleva su nombre, en su residencia madrileña, el  Palacete Florido, denominado así en honor a su mujer quien había fallecido años atrás en 1932.

El otro personaje que hoy nos ocupa, es D. Enrique de Aguilera y Gamboa, aristócrata madrileño y nacido en 1.845, quien heredó a la muertes de su padre y abuelo los títulos de Conde de Villalobos y los Marquesados de Cerralbo, Almarza y Campofuerte y los Condados de Alcudia, Foncalada y Sacro Imperio Romano, siendo Grande de España.

Mientras que Lázaro Galdiano, fue un importante hombre de negocios, el Marqués de Cerralbo dedicó su vida, además de gran pasión por el coleccionismo, a la política, siendo diputado por Ledesma (Salamanca), Senador Real por derecho propio y representante de la causa carlista en España, primero con Carlos de Borbón, quien le otorgó el Toisón de Oro, y después con el infante D. Jaime de Borbón en momentos difíciles para la causa carlista por los enfrentamientos entre germanófilos y anglófonos en la primera gran guerra.

Desde bien pequeño se inclina por el coleccionismo y el gusto por el arte,  época por la que inicia su importante colección de monedas antiguas.  Dado su amor por la artes además de estudiar Derecho cursa la carrera de Filosofía y letras.  Se casa en 1871 con Maria Manuela Inocencia Serrano Cerver, viuda del político y militar Antonio María del Valle .

La colección del Marqués de Cerralbo brilla con luz propia y no se queda a la zaga de la de Lázaro Galdiano, personaje que acudía de vez en cuando a las fiestas y reuniones que frecuentemente se organizaban en la fastuosa residencia del Marques, unos de los centros de la vida social madrileña por aquellos años. El Palacete fue construido por los arquitectos Cabello Lapiedra, Sureda y Cabello y Ascó y el decorador Soriano Fort, sobre un solar de la calle Ventura Rodriguez, propiedad de su dos hijastros, para albergar la ingente colección de pintura, numismática, armas y armaduras, antigüedades, además de una importante biblioteca, con más de 10.000 volúmenes, que en sus innumerables viajes por todo mas de 20 países el Marqués fue invirtiendo parte de su inmensa fortuna

Enrique de Aguilera, además de ser un renombrado  político, fue miembro de la Academia de Bellas Artes de San Fernando y de la Academia de la Historia, destacando como historiador, pero sobremanera sobresalió por su dedicación a  la arqueología, actividad a la que se dedicó llevando a cabo varias excavaciones y acudiendo en representación de nuestro País a diversos Congresos y reuniones internacionales de arqueología.

 

Murió a la edad de 77 años en 1922 legando sus hallazgos tanto al Museo Arqueológico Nacional y el Museo de Ciencia naturales, como disponiendo en su testamento se creara lo que hoy es el Museo Cerralbo, precisando se conservará su Colección igual que como él la tenía en vida en su lujoso Palacete, con innumerables objeto de arte dispersos sobre las distintas estancias de su residencia.

Gracias a estos dos mecenas  contamos en Madrid, con dos de los Museos más bonitos, y menos conocidos de nuestro País.

DE LA CONDESA DE CHINCHÓN A CLARA MENENDEZ

La Malaria es una de la enfermedades que causa mas muertes en el mundo. Se estima que 500 millones en el mundo de personas padecen esta enfermedad y que entre uno y tres millones de personas mueren al año víctimas de ella. Esta enfermedad endémicas, está causada  por el parásito Plasmodium y es transmitida al hombre por la picadura de las hembras del mosquito Anopheles y tiene su caldo de cultivo en en poblaciones que son presas de la pobreza y viven en entornos insalubres. De ahí su nombre Malaria, haciendo alusión al Mal Aire. Tambien se conoce como Paludismo, del  latin Palushaciendo referencia a los lugares pantanosos y aguas estancadas propicios para el contagio a través de los mosquitos y aguas infectadas.

 Aún hoy el único remedio eficaz de obtiene de la Quinina, si bien gracias al los trabajos de los investigadores españoles Clara Menendez y Pedro Alonso se está  a punto de contar con una vacuna eficaz, en la actualidad se haya en fase de experimentación con 16.000 personas sometidas a su tratamiento, contra esta lacra endémica.

Se atribuye su descubrimiento y divulgación a Dña Francisca Enriquez de Rivera,Condesa de Chinchón y segunda esposa del Virrey de Perú, Don Gerónimo Fernández de cabrera, Bobadilla y Mendoza, de quien se dice cayó enferma deMalaria y salió indemne de la enfermedad caracterizada sufrir fiebres intermitentes, dolores de cabeza, anemia, ictericia e hinchazón del hígado y bazo, gracias a ser tratada con un remedio utilizado por los indios obtenido de la corteza de un árbol que crecía en las laderas de los Andes.

Sea una  Leyenda o realidad el hecho es que el famoso botánico sueco Lineo puso como nombre científico Cinchona refiriéndose al árbol de la Quina- Quina, como lo conocían los indios peruanos. Este preparado fue divulgado por los jesuitas en Europa siendo conocido como los Polvos de los jesuitas o los Polvos de la Condesa.

Desde comienzos del siglo XVII hasta ahora la Quinina ha sido remedio de Nobles y Villanos. Su fama milagrosa fue en aumento, tras haber curado al Rey Carlos II de Inglaterra y a la Reina de España Maria Luisa de Saboya, quien se curó de sus tras serle administrada quinina y tomar pastillas de leche de burra, aunque algún defensor de este producto   atribuye su mejoría a estas pastillas apreciadas ya por los galenos Griegos por sus propiedades sanadoras.

Ello ha hecho que el comercio intensivo de la Quinina y la deforestación de la Selva  hace que se obtenga Quinina mediante procedimientos químicos industriales, obteniéndose laCloroquina a partir de la segunda guerra mundial. Lamentablemente aparecieron parásitos resistentes a este producto causando la alarma en la comunidad médica y científica, sustituyendo este medicamento por la Artemisia una sustancia obtenida de una planta de origen chino.

Hoy en día gracias a los ímprobos trabajos de investigación de la médico e investigadora de medicina Tropical, Clara Menendez, directora  Centro de Investigación en Salud de Manhica, en Mozambique, y de su esposo el madrileño Pedro Alonso, responsable de Medicina Tropical y Salud del Hospital Clínico de Barcelona y catedrático de la Universidad de Barcelona,  podemos señalar que estamos en puertas de contar con una vacuna que reduciría a la mitad el impacto de esta epidemia que como hemos señalado afecta a 500 millones de personas infectadas  en 80 países el mundo y es causa del 25-30%% de la mortandad infantil en Africa.

El tratamiento, cuyo coste se estima no supera los 20 céntimos, consistente en administrar a los bebes, en su primer año de vida, el fármaco antipalúdico, compuesto por una mezcla de sulfadoxina-pirimetamina (SP), en tres dosis cada dos meses, se ha revelado como altamente eficaz en los ensayos clínicos realizados unos 6000 niños africanos.

Clara y Alonso, ambos de origen asturiano, cuentan entre otros apoyos con la ayuda de la Fundación de Bill y Melinda Gates, y han sido galardonados en el 2008 con elPremio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional por su dedicación a combatir esta enfermedad que tanta dolor y muerte causan en el Mundo

Les deseamos, por el bien de la Humanidad, a este matrimonio ejemplar y abnegado los mayores éxitos en su lucha contra la Malaria. Y para finalizar con un toque de humor, confiar que gracias a su vacuna la Quina sea recordada en el futuro como un ingrediente que le da un toque peculiar al Gin Tonic, bebida que fue creada para mejorar el sabor de Quina que se administraba a los soldados británicos.

GUIDO D' AREZZO, MAESTRO PRECURSOR DE LA ENSEÑANZA MUSICAL

La difusión de la imprenta tras el invento de Gutemberg  a mediados  delsiglo XV, hizo posible que llegaran hasta nuestros días muchas obras maestras del renacimiento y barroco que hoy podemos escuchar. Lamentablemente se calcula que sólo en torno a un 10 % de la música escrita hasta esa fecha pudo salvarse del olvido, a pesar de la invención de las notaciones musicales, que en el caso de la música occidental se remonta al siglo VIII.

Primeramente, fueron unos sencillos símbolos, llamando Nautas,colocados al principio de cada sílaba que indicaban la melodía de un repertorio conocido de antemano  que debía de ser cantada. No se trataba ni mucho menos de una notación científica, tanto sólo se recogía la expresividad del texto.

A principio del siglo XII, con la utilización de la pluma de ave, apareció lanotación cuadrada, así como se generalizó el uso de líneas para indicar la altura de las notas. 

Primeramente se utilizó una línea roja para representar al sonido FA, luego una amarilla representando al DO, hasta que el Monje Guido D? AreZzointrodujo  tetragrama de 4 líneas, usado para mayormente para escribir la música religiosa, mientras que la música más profana se recogía utilizando un pentagrama de 5 líneas. La altura de los sonidos quedaba reflejada por la posición de la notas en el tetragrama o pentagrama, situándolas sobre cada línea o entre ella y pudiéndose utilizar líneas suplementarias para colocarlas arriba o abajo.

A este monje, nacido en la localidad italiana de Arezzo a finales del siglo X, se le debe el perfeccionamiento de la escritura musical para ayudar a los monjes a recordar sus canticos, creando el tetragrama, la escala diatónica,  los nombres de las notas musicales y la famosa mano guidoniana empleada durante muchos años para la enseñanza musical de la que Guido fue precursor.

Guido D´Arezzo utilizó las primeras sílabas de cada frase de un himno creado por Pablo el Diacono para las vísperas de la Fiesta de San Juan Bautista- Ut queant laxis- en el que cada frase musical comenzaba con una nota mas alta, sistema de entonación al que denominó solmisatio(Solfeo).

Ut queant laxis,

Resonare fibris,

Mira gestorum,

Famuli tuorum,

Solve polluti,

Labii reatum,

Sancte Ioannes

Siglos después se sustituyó la nota UT, difícil de pronunciar, por DO y se creó , por Anselmo de Flandes la nota SI, considerada anteriormente diabólica y lasciva,(uniendo la S y la I de Sancte Ioanes del último verso).

Es curioso, que los países anglosajones, escandinavos o sajones , menos latinizados, siguen empleando, en lugar de este sistema, las letras del alfabeto que se utilizaban en la edad media para referirse a las notas (A,B,C,D,E,?..)

En el siglo XIII se completó la escritura musical introduciendo el concepto de ritmo mediante la notación mensural, según la cual la representación de las notas musicales variaba según su duración, completándose mucho tiempo después, a principio de XVI introduciéndose los compases y anotaciones sobre el tempo e intensidad, Allegro, adagio, forte piano??

LINEO, PADRE DE LA TAXONOMIA

Si Aristóteles(384-322 a.c), es conocido además de su por su pensamiento filosófico, por ser el Padre de la Biología debido a su temprana clasificación de las especies,Teofrasto(371-287 a.c.), unos de los máximos exponentes de la escuela peripatética,sucesor de Aristóteles en el Liceo y autor además de sus famosos Caracteres Épicosde su libro Sistema Naturae, puede considerarse, al clasificar las plantas según sus cualidades medicinales, como el Padre de la Botánica, le corresponde al naturalista sueco Linneo(1707-1778) el honor ser considerado el Padre de la Taxónomía(Sistema de Ordenación)o Ciencia que agrupa y clasifica de acuerdo con su parentesco a los seres vivos en taxones.

Carlos Linneo, utilizó un nomenclatura binomial compuesta por dos nombres latinos ,el primero, en mayúsculas, para referirse al género y el segundo, en minúsculas, para referirse a la especie (ej. Canis Lupus para referirse al Lobo), que aún hoy con sus lógicas modificaciones debidas a los avances de la Ciencia, utilizamos, si bien hoy en día se realiza la clasificación atendiendo a caracteres genéticos en lugar de losanatómicos y morfológicos (En Animales) y los reproductores (En las Plantas) que seguía Linneo en a la hora de realizar su Ordenación.

A pesar de algunos fallos que tenía su Sistema ,este médico, botánico y naturalista, aportó rigor científico y simplificó el proceso realizando en su obra Systema Naturaeuna vasta clasificación jerárquica y descripción de todos los seres vivos, poniendo en el primer orden de la creación al Ser Humano al que denominó Homo diurnis.

La Clasificación de Linneo incluye en un plano superior al Reino, para a continuación introducir los Filos (tipos) para los animales y a las Divisiones para referirse a las plantas. La clasificación prosigue identificando, Órdenes ó clases, familias, Géneros y Especies.

Además de practicar la medicina (Era médico de la Familia real Sueca), viajar por distintos países, investigar y completar su magna obra de clasificación con multitud de nuevas especies provenientes de otros Continentes, muchos de los alumnos de Linneoen la Universidad de Upsala, donde impartía su Cátedra, se embarcaron en distintasexpediciones científicas para realizar nuevos descubrimientos de especies endémicas, siendo los más conocidos Daniel Solander y Anders Sparrman, botánicos embarcados respectivamente en el primer y segundo viaje del Capitán James Coockalrededor del Mundo, Pehr Kalm quien estudió durante casi tres años las plantas de Norteamérica y Carl Peter Thunder quien investigó la flora del Japón.

A su muerte tras pasar sus últimos años sumido en la depresión sus escritos fueron vendidos por 1000 libras por su familia, al famoso naturalista y botánico inglés Sir James Edward Smith, quien fundó la hoy prestigiosa Sociedad Linneana de Londres, quien adquirió los manuscritos y libros de Linneo, para su cuidado y divulgación, al morir su fundador.

MARI LUZ MARTÍNEZ CHANTAR

Hoy fijamos nuestra mirada en otra de las jóvenes investigadoras españolas, Maria Luz Martínez Chantar,cuyos descubrimientos en la lucha contra el cáncer de hígado ha merecido el reconocimiento mundial.

Mari Luz, Licenciada por la Univeresidad Autónoma de Madrid y Doctorada en el Instituto de Investigaciones Biomédicas del CIS, ha dedicado varios años de su vida a la investigación de las enfermedades hepáticas.

Tras pasar 4 años en la Universidad de Berkeley trabaja ahora en el CIC BioGUNE de Derio en Vizcaya donde ha dirigido a un Equipo de investigadores que ha encontrado una diana terapéutica para combatir el carcinoma hepatocelular, responsable de la mayoría de los cánceres de hígado.

Este hepatocarcinoma (CHC) es el quinto cáncer mas frecuente en el mundo y el tercero de mas mortalidad detrás de los temible canceres de pulmón y gástricos, dado que el 40 % de los casos se desarrollan en fase tardía y es muy resistente a los tratamientos de quimioterapia con lo que sobreviven un 29% de los pacientes afectados hasta un año después de su detección y un hasta 16% dos años.

La Dra Martinez Chantar advierte que de no cambiar los hábitos de vida y alimenticios, (obesidad, diabetes y consumo de alcohol) las enfermedades hepáticas irán en aumento llegando a tener cirrosis un 20% de la población y desarrollando el carcinoma un 5%. Sólo en Estados Unidos, país en el que la obesidad es una pandemia, se producen al año 32.000 muertes por estas causas de las que 18.000 tiene su origen en el cáncer hígado y otras 14.000 a la cirrosis.

Los trabajos de la Dra Martínez Chantar, junto con el Dr. José M Mato en colaboración con el Dr. Conrad Wagner de la Universidad norteamericana de Vanderbilt, ha señalado como posible causa del desarrollo a la ausencia del Gen GNMT

Este Gen GNMT es el principal responsable del metabolismo hepático de la molécula SAMe encargada de regular una adecuada proliferación de las células del hígado. La aparición de un tumor por tanto según sus trabajos estaría relacionada con losdesequilibrios en la cantidad de molécula SAMe presente en un Organismo

Experimentos llevado a cabo con ratones ha visto como estos desarrollaron espontáneamente primero esteatosis -acumulación de grasa en el hígado- luego fibrosis y cirrosis-fibrosis para finalmente al cabo de unos 8 meses de iniciarse el experimento, los ratones tenían el CHC.

Recientemente el Equipo que trabaja con la Dra. Chantar en Biogune ha descubiertoestrecha relación entre los altos niveles de la proteína HuR, y el Cáncer de Higado, por medio de un proceso molecular novedoso en la investigación de esta patología, lanedilización.

La nedilización es una reacción enzimática que evita la degradación de las proteínasmodificadas con la molécula NEDD8, estabilizándolas provocando que esas proteínasaceleren el desarrollo del carcinoma.

Este descubrimiento abre nuevas rutas terapéuticas para el tratamiento y regresión, regulando la proteína HuR, de esta enfermedad así como el Cáncer de Colon muy ligado al anterior.

Agradecemos a la Doctora y su Equipo sus desvelos y dedicación en este campo al tiempo que les deseamos los mayores sus éxitos en su labor investigadora. ¡Gracias¡

JORGE JUAN, MAS QUE UNA CALLE: insigne marino y cientifico español

Insigne marino, científico y matemático  alicantino, vinculado a la Orden de Malta donde ejerció como paje del Gran maestre durante su juventud. Participó con sólo 20 años, por encargo de la Corona Española ,en la expedición  geodésica, organizada por la Real Academia de Ciencias de París  bajo la dirección de Charles de la Condamine, para medir el grado del meridiano terrestre a la altura del  Ecuador junto al también joven Antonio de Ulloa, a resultas de la cual se determinó el achatamiento de la tierra por los Polos como postulaba Newtonentre otros científicos de la época..

Nacido en Novelda en 1713, tras sus estudios de gramática formó parte de la Escuela Naval de San Fernando donde reposan su restos en el Panteón de hombres ilustres.

Durante casi  veinte años su vida transcurrió en tierras americanas organizando el territorio y defendiendo los excesos cometidos por las administración española contra los indigenas. A su vuelta, tras ser  nombrado Capitán de Guardiamarinas e instalado en Cádiz, ciudad donde fundó el Real Observatorio e Instituto de la Armada, fue unos de los encargados de modernizar, por encargo del Marqués de la Ensenada, la anticuada Marina Española, introduciendo nuevas técnicas de construcción naval y maniobra de buques, promoviendo y dirigiendo también los Arsenales de Cartagena y Ferrol como consecuencia de sus conocimientos adquiridos gracias a su labor casi de espionaje en Inglaterra durante los años que pasó estudiando los métodos y técnicas ingleses.

Jorge Juan Santacilia, como reformista y gran científico español, publicó numerosos tratados y estudios, de gran impacto editorial para la época levantando planos y mapas y describiendo lageografía, vida y costumbres de ultramar, asi como su escribiendo su famoso Tratado de mecánica aplicada a la construcción, conocimiento y manejo de los navíos y demás embarcaciones,  relativos a la enseñanza de la ingenieria naval y mecanica de fluidos.

 Ascendido a Capitán de Navío, dirigió la Compañía de Guardias Marinas de Cádiz, preocupandose por reformar y mejorar el plan de estudios de la Academia Naval. Fue nombrado Jefe de Escuadra de la Armada y embajador en Marruecos para ganarse el favor del monarca de éste país frente a la guerra anglo francesa.  

Instituyó una especie de tertulia durante los jueves conocida como Asamblea Amistosa Literaria donde se congregaban los altos oficiales y marinos de la Armada para debatir sobre temas de actualidad relacionados con la astronomía  y física.

Por último dirigió desde 1770  revitalizando el Real Seminario de Nobles, en la Corte de Madrid,cuidad en la que murió en 1773.

S' ARCHIDUC, LUIS SALVADOR DE AUTRIA

A este Florentino, nacido en el Palacio Pitti y miembro de la dinastía austriaca de losHasburgo-Lorena , se le considera el precursor del Turismo en Mallorca.

No fue el primer visitante ilustre de estas tierras. Unos veinte años antes dos personajes escandalizaron a la sociedad rural mallorquina de mediados del siglo XIX. Me refiero a la escritora George Sand y su joven amante el famoso pianista polaco Chopin.

Dada la inexistencia de hoteles para alojarse buscaron acomodo en la Cartuja de Valldemossa donde alquilaron unas dependencias entre las murmuraciones  de los vecinos de este precioso pueblo de la sierra norte mallorquina tanto por el carácter rudo de la escritora como por lo pecaminoso de su relación.

A pesar de las quejas y críticas vertidas sobre los habitante de la  Isla , ambos quedaron prendados de su belleza, aromas y colorido. El paisaje circundante del Valle de Valldemossa con sus flores, pinos, encinas, olmos, cipreses y olivos y el contraste del verde esmeralda del bosque con el azul turquesa del mal cautivaron a tal singular pareja como años después lo haría con el descendiente del Gran Duque de la Toscana Leopoldo II y Maria Antonia de Napoles y Sicilia.

Luis Salvador, desde su primer viaje de incognito en 1867, visitando la Isla a la Edad de 20 años como el Conde Neudorf,  se enamoró de su paisaje y el carácter amable de sus gentes. Lo que iba a ser un viaje para investigar  un tipo endémico de escarabajo  que le llevaría unos  7 meses se convirtió en una estancia de mas de 40 años.

Fijó su primera residencia en el Palacio de la Formiguera, edificio de corte gótico nacentista , muy cerca de la Catedral y los  baños Árabes. Tuvo conocimiento de él gracias a las gestiones de su amigo y administrador Francisco Manuel de los Herreros, Director del Instituto de Palma  por entonces , a quien había conocido en un viaje por Ibiza y quien le ayudó en las gestiones de alquiler y restauración.

Años mas tarde, en 1872, compra la Possessió de Miramar, en el término municipal deDeia, lugar donde se ubica el antiguo Monestir fundado por Jaume II en 1276 y en el cual el Beato Ramón Llull se dedicó  a la enseñanza del Árabe y otras lenguas orientales a los monjes de este cenobio  bañado por los vientos salinos de la abrupta Costa Noroeste mallorquina.

No fue esta la única Possessió del Arquiduque en Mallorca.A Miramar se unieron Son Garceran, Son Gallard, Son Moragues, Sa Coma, Son Gual, Son Fernandell, Son Marroig,adquiriendo poco a poco y con la ayuda financiera de su madre en los términos municipales de Deià y Valldemossa, una importante Área del litoral Mallorquín dedicada a la explotación agrícola.

A pesar de su aspecto desaliñado y costumbres  sencillas y austeras, fruto de su estricta educación austriaca, Luis Salvador gustaba de relacionarse con la gente de la isla y los trabajadores de sus tierras por los que sentía verdadero aprecio.

Numerosos visitantes tanto locales como extranjeros y de toda condición como escritores , pintores, naturalistas,personajes de las cortes europeas, familiares y peregrinos, acudían a visitar sus posesiones, quedando subyugados por la belleza del entorno,  sus vistas sobre el mar y los jardines que con tanto entusiasmo había levantado dado su amor por la botánica y las ciencias naturales.

Sin duda el Archiduque, como naturalista y etnólogo, sería hoy un conservacionistaconvencido que quedaría  ciertamente horrorizado por el destrozo  de gran parte del litoral de su amada Isla  causado por el turismo desarrollista.

Entre los egregios visitantes encontrsmos la Emperatriz Isabel de Austria, la conocidaSissi, quien se alojó en su tercer viaje a Mallorca en la imponente Possessió de Son Moragues compartiendo paseos por tierra y mar con Luis Salvador pariente por el sentía un gran aprecio dada su afinidad de caracter.

Una de las Leyendas en torno al excéntrico Archiduque es la supuesta relación amorosa que éste mantuvo con Catalina Homar, una payesa hija de Miguel Homar el carpinterio de Son Moragues, puesta en duda por quienes aducen su posible homosexualidad como por aquellos que sostienen que sólo les unía un profundo afecto y admiración mutua, como puede comprobarse en la correspondencia epistolar que mantenían en las ausencias del Archiduque.

Otros testimonios orales afirman la excesiva afición del Archiduque al alcohol y sexo. A resultas de los placeres carnales parece ser que dejó varios hijos naturales por las Isla, entre los que se encuentran algunos de su Secretario. También mencionan a la relación que mantuvo con Juan Singala capitán del yate Nixe con el que parece ser compartía alcoba además de muchas singladuras.

Cierto o no, lo que si se puede asegurar es que Luis Salvador quedó subyugado con la inteligencia,  naturalidad e independencia de la joven campesina, convirtiéndose en una especie de Pigmalión que se ocupaba de su formación y pulir sus plebeyas maneras.

Catalina desempeñó como una auténtica Madona su función de capataz  S´Estaca, edificación blanca de estilo siciliano que hizo construir el Archiduque, rodeadas de bancales sobre el mar, hoy propiedad del actor Michel Douglas y su ex esposaDiandra.

Para su desconsuelo Luis Salvador no se pudo despedir de su admirada Catalina ya que ésta murió mientras el Archiduque se hallaba ausente en uno de sus viajes por el mundo aquejada de una enfermedad parecida a la Lepra. En realidad parece ser que fue la Sífilis que al Archiduque le contagió, como a otras compañeras de alcoba, la causante de su dolorosa muerte. Contaba tan solo 36 años. En su recuerdo y quizás en un gesto que trataba de expiar su culpa mandó erigir, en mármol de Carrara, un monumento enSon Moragues que el Archiduque no llego a ver.

El estallido de la 1ª Guerra Mundial y otras ocupaciones reclamaron la presencia delArchiduque en su residencia del Palacio de Brandeis en la Bohemia checa quien tuvo que abandonar el paisaje placentero de su querida Mallorca hasta su muerte en 1915. Entre tanto como testigo vivo de la presencia del Archiduque se podía ver la estilizada silueta negra del velero de tres palos, el yate Nixe, que fondeada frente a la rada Porto Piy con el cual había surcado una y otra vez  las aguas del Mediterráneo.

Las últimas disposiciones testamentarias redactadas 15 años antes de su fallecimiento designaban como heredero universal de todos sus bienes a Antonio Vives y Colom , su amigo y secretario personal a quien legaba para él y sus descendientes todos sus bienes. El Archiduque, preocupado por el bienestar de sus trabajadores disponía  en ellas que se les mantuviera de por vida el salario que estuvieran percibiendo.

Hoy, además de sus obras etnográficas sobre Mallorca,cuyo máximo exponente es su magna y enciclopédica obra Die Balearen in Wort und Bild, y otras islas mediterráneas, podemos contemplar como testigos perennes de su presencia en la Isla,  sus antiguas posesiones  que se asoman al azul mediterráneo orgullosas de su antiguo propietario que con tanto mimo las conservó.

La antigua aristocracia de la sangre ha sido sustituida por la aristocracia financiera y empresarial. Son Garceran pertenece a la rama bohemia de los March, quienes sacaron a subasta para hacer cash , lo que para muchos fue un expolio, su mobiliario  hace 2 años y  el predio de Son Moragues fue comprado por la familia Entrecanales en 2007 a los herederos del Archiduque.

Afortunadamente los visitantes que lo deseen pueden visitar la Possessió de Son Marroig, residencia de Antonio Vives y las dependencias de Miramar gracias a que sus actuales propietarias  Isabel Ribas y Luisa   Vives descendientes del Secretario y heredero delArchiduque, han habilitado algunas zonas como Museo.

Pero sobre todo como legado nos queda su ejemplo de amor por una tierra que le acogió y el testigo de preservar la naturaleza de una Isla bendecida por los Dioses.

FERNANDO VILLAAMIL FERNANDEZ-CUETO, MARINO ASTURIANO Y PADRE DEL DESTRUCTOR MODERNO

A este notable marino asturiano, nacido en Serantes a mediados de siglo XIX, se debe el mérito de bajo sus especificaciones y supervisión construirse para la Marina Española en los Astilleros Thomson de Clydebank (Escocia) el primer buque antitorpedero bautizado como DESTRUCTOR por su creador, el por entonces jóven teniente de NavioFernando Villaamil.

Este marino ingresó a la edad de 15 años en la Escuela Naval de San Fernandoparticipando en las campañas de guerra de Filipinas y Puerto Rico. Posteriormente ocupó la plaza de profesor en la Fragata Asturias, anclada en el Ferrol. Es allí cuando recibe el encargo del Ministerio de Marina de estudiar las características de un nuevo buque, con la navegabilidad en alta mar de un Crucero y que fuera capaz de  competir con la rapidez y maniobrabilidad de los temibles Torpederos que habían hecho su aparición en los mares.

Después de una exitosas pruebas mar, que causaron admiración en todas las Marinas europeas, en enero de 1887 Fernando Villaamil, que había sido nombrado Comandante de Quilla durante la construcción del buque, hacía entrega a la Armada de su primer destructor capaz de dar escolta a los buques navegando en escuadra, así como cazar y combatir a los rápidos torpederos que se habían convertido en una pesadilla para la Flotas como después lo serían los submarinos.

Tal fue el éxito de este novedoso barco que dio nombre a toda una nueva clase de buques botados por todas las Armadas del Mundo, Los Destructores. Sus principales características eran de 58,74 m Eslora, Manga  7,63 m y 2,50 m de Calado. Contaba con una dotación de 60 hombres y una autonomía de 5.500  millas navegando a velocidad de crucero de 10 nudos siendo capaz de llegar hasta los 22,6 nudos velocidad inusual para la época.

Posteriormente Fernando Villaamil tomó el mando de la Corbeta Nautilus, buque escuela de vela,  a bordo del cual guardiamarinas, en su mayor parte Gallegos y Asturianos, dieron la vuelta al mundo partiendo del Ferrol y haciendo  escalas en Las Palmas, Bahía, Ciudad del Cabo, Puerto Adelaida, Sydney, Port Lyttelton, Valparaíso, Montevideo, San Juan de Puerto Rico, Nueva York, Plymouth y Brest finalizando jubilosamente su singladura de año y medio en 1894 en La Concha de San Sebastián coincidiendo con la festividad del día del Carmen. Fruto de este viaje publicó un libro en 1895 titulado Viaje de Circunavegación de la Corbeta Nautilus donde relata sus experiencias.

Tuvo tiempo para darse cuenta y advertir del creciente poderío naval estadounidense al visitar sus Astilleros en Filadelfia donde se construían modernos buques de guerra acorazados y con gran potencia armamentística.

Poco podía suponer que tan sólo 4 años mas tarde en 1898 se habría de enfrentar en desigualdad de condiciones a esos barcos en la Batalla de Santiago de Cuba donde pereció junto otros valientes combatientes, al mando de la 1ª División de Destructores y Torpederos, consumándose la pérdida de la última posesión de ultramar, considerada por entonces provincia española, nuestra querida Isla de Cuba.

Fernando Villaamil amante del mar y de su Patria renunció a su Acta de Diputado en las Cortes y solicitó el mando de la escuadrilla que se dirigía, en la que fue una  accidentada singladura, a Cabo Verde donde se unió a la Escuadrilla del  Almirante Cervera. Falleció el 3 de julio de 1898 a bordo del Destructor Furor alcanzado por el fuego del Acorazado enemigo Indiana y hundido en la desesperada salida de la Bahía de toda la Flota Española tratando de escapar del bloqueo de la flota norteamericana.

Hoy podemos en recuerdo a su memoria contemplar en la bonita localidad asturiana deCastropol, a orillas del Eo, la estatua levantada por suscripción popular a instancias de la Reina María Cristina obra del escultor Cipriano Folgueras.

MARGARITA SALA, MUJER Y BIOQUIMICA EJEMPLAR

Esta Asturiana nacida hace 75 años en el pequeño pueblo de Canero (Concejo de Valdés) constituye un vivo ejemplo de la  lucha y superación de la mujer por destacar en aquellos campos vedados casi exclusivamente para los hombres, haciendo frente a las dificultades propias de la una época en la que rara era la mujer que accedía a la Universidad y menos a una carrera técnica y el ámbito científico estaba reservado para los varones.

Margarita Salas Falgueras, es una de las científicas mas importantes que ha dado este país, discípula y amiga de otro asturiano y español universal, el Premio NobelSevero Ochoa, con el que trabajó unos años en Nueva York, ha dedicado toda su vida, junto a su esposo el ya fallecido  bioquímico Eladio Viñuela, al estudio de laenzimiologia y la biología molecular.

Sus trabajos sobre el virus bacteriófago Phi29,  la replicación del ADN y la informacióngenética la han llevado a obtener diversos Doctorados Honoris Causa, Premios Nacionales e Internacionales como, Investigadora Europea en 1999 por la Unesco, Premio Jaime I de Investigación 1994, Premio nacional de Investigación Santiago Ramón y Cajal en 1999, así como a pertenecer a prestigiosas Academias, Sociedades e Instituciones científicas, entre las que destaca La Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, de la Real Academia Española de la Lengua,  la Academia Europea de Ciencias y Artes,  la American Academy of Microbiology,  la American Academy of Arts and Sciences (2007) y la presidencia de la Fundación Severo Ochoa y la Presidencia del Instituto de España (1995-2003).

Magarita Salas, además de ser una científica de primer orden mundial, es una persona con grandes cualidades en las que las jóvenes generaciones de científicos se tienen que mirar. A su capacidad intelectual hay que unir su sencillez y austeridad, sufortaleza de ánimo y tesón, así como su capacidad e ilusión por el trabajo. Además de su labor investigadora, se ha dedicado a la docencia y ha publicado unos 300 trabajos científicos y supervisado mas de 28 tesis doctorales.

Esperemos que pronto se acuerden de ella y la galardonen con  el Premio Principe de Asturias. En todo caso ella ya figure en el podio con otros científicos asturianos de la talla del mencionado Severo Ochoa o el querido Grande Covian, considerado como el padre de la nutrición moderna.